北京时间7月10日，据Clutch Points报道，尽管交易得到德安德烈·艾顿在中锋位置上填补了湖人的明显短板，但保罗·皮尔斯并不认为这笔操作就足以让球队在2025-26赛季成为总冠军的有力竞争者。
“我不确定他是不是那种能帮你赢得总冠军的答案，”皮尔斯说道，“如果你告诉我他们得到了约基奇或者字母哥，那我会说，‘哦，他们是夺冠热门。’但现在他们得到的是一个还在联盟中摸索定位的球员，一个在六年时间里换了三支球队的状元秀，到现在还没真正找到归属感……我不知道他到底能有多大影响力。”
话虽如此，皮尔斯还是认为艾顿能打出不错的表现。但他也质疑，这是否足以把湖人带入西部的顶级强队行列。
“他确实能提供一些湖人过去缺乏的元素，”皮尔斯继续说道，“护筐、吃饼威胁、中路的强点——这些都是湖人一直缺乏的。那你问我，有了艾顿后湖人的上限在哪？他们已经连续三个赛季首轮出局了。我觉得他们仍然缺乏足够的外线运动能力和防守强度。就目前阵容来看，我认为他们的上限是打到第二轮。”
“你要知道，勒布朗又老了一岁，”皮尔斯直言，“他会打满65场比赛吗？这必须考虑在内。东契奇的健康状况会怎样？他们目前的阵容深度也还不够。所以如果按现有阵容来说，湖人能打进第二轮，已经算是双赢的结果了。”
来源：NBA官网
